¿Es la Independencia el proceso más importante de la Historia de Chile?

Un proceso, hecho o suceso siempre va a tener su origen, pues, sin éste, no existiría la relación "causa-efecto", y, por lo cual, creo que lo más importante de algún proceso está en su base, o que sucedió para que éste iniciara, de algún modo, a ejecutarse, como ocurre con la independencia de nuestro país, el cual surge desde hechos que ocurrieron en otro lugar del planeta: en Europa, la invasión Napoleónica en España.

En nuestras vidas suceden hechos y procesos importantes, los cuales tienen una razón de porqué ocurrieron, su origen, el cual es más importante que el efecto, pues, sin éste no habría sucedido, como por ejemplo: nuestro primer día de clases surge por el proceso de crecimiento que todos sufrimos (no de crecer en tamaño, si no que de envejecimiento), y a medida que un niño crece, hay un momento preciso en el cual debemos comenzar nuestro aprendizaje, para luego poder surgir en nuestras vidas. Otro ejemplo que tiene relación con esto sería la preparación de algún alimento, cuyo origen se daría en la necesidad de comer, o solamente porque se produce ansiedad.

El verdadero inicio de la independencia de Chile es cuando Cristóbal Colón descubre América, y luego de eso, los españoles viajarían hacia el sur, encontrando un territorio al oeste de una sierra (llamada actualmente la Cordillera de los Andes). A ese territorio se le llamó Chile, por el origen de la palabra Aymara, que significaría "donde acaba la tierra". Luego de esto, y tras varios intentos de los españoles, se consigue conquistar gran parte de este territorio. Después de establecerse en Chile, los españoles adquirieron cargos dentro del territorios pero sólo ellos los podían tener. Los españoles nacidos en Chile -denominados "criollos"-, no tuvieron esa posibilidad.

En España ocurría un suceso que permitiría a los criollos llevar a cabo su cometido: Napoleón había invadido el territorio Europeo de la Corona Española porque querían atacar a Portugal por no obedecer la orden de Napoleón de no comerciar con Inglaterra. Esto favorecería a los criollos, quienes querían, además de conseguir la independencia de España, lograr controlar Chile. Luego de expulsar a los españoles de "su" territorio, éstos los derrotaron quitándoselo unos años después, pero finalmente, los chilenos nuevamente recuperaron Chile, terminando con la dominación española, en donde se logra la independencia.

Éste fue el proceso en donde los criollos consiguen le que querían, pero si no hubieran llegado el siglo XIV los españoles hacia América, no lo hubieran logrado, y quizá, ni hubieran existido. La mayoría de la gente cree que la celebración del Bicentenario se debe a que hace 200 años se independizó Chile, pero eso no se produce hasta 1818, en donde se expulsa a los españoles. Lo más importante de la historia de Chile sería, entonces, el descubrimiento de América por parte de los españoles.

¿Qué estrategias de sobrevivencia ensayaron los españoles en América y en Chile?

En mi opinión, la corona española fue muy ingeniosa en la creación de ciertas leyes o estatutos que le permitieron no solamente sobrevivir en América y Chile, sino que también les permitió mantener estable la economía española al restringir la comercialización de las colonias americanas con los demás países, denominado monopolio comercial, del cual hablaré más adelante.

Para poder darle más durabilidad a los alimentos -que fue una de las técnicas de supervivencia-, se utilizaron distintas especias, o condimentos, y además, se utilizaron para darle buen sabor a los alimentos; como era una época escasa de tecnología y la conservación de alimentos era muy complicada, fue el mejor método que pudieron crear.

Luego, España quiso mantener su economía estable, para que no ocurrieran crisis que atrajeran problemas mayores como el hambre y las pestes las cuales suceden incluso en la actualidad. Para solucionar su problema, la corona legisló una orden que obligaba al continente americano -la parte perteneciente a España- a comerciar sólo con los hispanos, pues las principales riquezas de la península ibérica provenían 'del otro lado del charco'.

Por último, la comercialización se dio en América mediante las rutas comerciales, que se daban entre España hacia Veracruz o Portobelo, desde donde se realizaba el mercadeo hacia Cartagena de Indias, pasando por Lima, hasta llegar a Santiago de Chile, y viceversa. El único problema -para Santiago- o desventaja era que se vendía barato, pero a su vez, se compraba caro.

¿Cómo hizo el rey (corona española) para gobernar los extensos territorios de América y Chile?

En primer lugar, el rey español realizó “movimientos” muy inteligentes al concretar sus técnicas de mandato de estos grandes territorios, ya que éstas le permitieron controlar o manejar la economía del país y sus colonias, para que este equilibrio no se desestabilizara. El único “dolor de cabeza” del rey eran los levantamientos contra la colonización de esos territorios, ya que para el le significó únicamente gastos para, al tener que costear los ejércitos que se enfrentaban a quienes se oponían al cambio. Por ejemplo, el pueblo Mapuche fue una de las principales contras del proceso, en donde el rey puso un dineral que se le llamó Real Situado, el cual costeaba las tropas que luchaban contra este pueblo al sudamericano.

Para gobernar América se crearon distintas instituciones, tanto en ése lugar, como en España.

En España se crearon dos instituciones: una de las dos se denominó “Casa de Contratación”, la cual se encargaba de todo lo relativo a expediciones, conquista, colonización, comercio y navegación entre América y España; también juzgaba delitos de contrabando, y recaudaba un impuesto llamado quinto real.
También, se localizó en España el Consejo de Indias, el cual asesoraba el rey en la creación de leyes, ordenanzas y reales cédulas aplicables en América. Juzgaba la conducta de quienes tendrían cargos importantes en territorio; tenían funcionarios como juristas, cosmógrafos, oidores o jueces y cronistas entre otros.

En América, se realizaron divisiones político-administrativas con respecto al territorio en cuestión, el cual queda ordenado de la siguiente forma, de mayor amplitud, a menor:

• Virreinato (virrey): la unidad territorial más grande de América, y la más importante de ellas fue la del Perú. En ellas, el virrey tenía el poder absoluto dentro de su jurisdicción; actuaba como si fuese el rey, aunque teniendo prohibiciones, como contraer matrimonio en América, adquirir tierras o bienes en el territorio bajo su mando y, al igual que los gobernadores y oidores de la Real Audiencia, debía someterse al juicio de residencia al final de su mandato.

• Gobernaciones (gobernador): podían ser capitanías generales o presidencias, dependiendo de la situación del sector con la población aborigen. Si existían problemas de sublevaciones de indígenas se denominaba capitanía general, como era el caso de Chile y Venezuela; si ésta situación ya estaba dominaba, se denominaba presidencia. En ella, el gobernador era nombrado por el rey, y dependían administrativamente del virrey. Su tiempo de mandato variaba, y si fallecía, se sustituía por un miembro de la Real Audiencia como interinos (provisional).

Otros cargos e instituciones:
Oficiales reales: se encargaban de que se pagaran los impuestos. Eran autónomos, con respecto al gobernador.
Real Audiencia: era el equivalente a un tribunal superior de justicia, que se encargaba de fiscalizar autoridades (menores al gobernador), informaba al rey de la conducta de éstos, y velaba por la protección de los indígenas. Estaba integrado por el gobernador, cuatro jueces y un fiscal acusador.
Cabildos: eran similares a los actuales municipios, los cuales representaban a los habitantes de las ciudades en las cuales se emplazaban. Velaban el aseo, ornato y orden de calles, paseos y plazas; proveer de servicios públicos a la ciudad; vigilaban los terrenos de los vecinos, distribuían tierras vacantes o desocupadas dentro y fuera de la ciudad. Si se requería, podían cobrar impuestos extraordinarios. Se componían por: dos alcaldes (jueces de primera instancia), cuatro regidores (administraban la ciudad), un alguacil mayor o jefe de policía, un alférez real, un fiel ejecutor (fiscalizador), un alarife (jefe de obras municipales) y un mayordomo, quien cuidaba el edificio del cabildo. En el cabildo se realizaba dos tipos de reuniones: abiertas, en las que participaban vecinos para tratar problemas locales; reuniones cerradas, participaban sólo miembros oficiales del cabildo que se reunían dos o tres veces al mes.

¿QUÉ OCURRIÓ A LOS PUEBLOS ORIGINARIOS CON LA LLEGADA DE ESPAÑOLES A SUS TIERRAS?

La llegada de hispanos a tierras americanas, en especial, a lo que ahora llamamos Latinoamérica, tuvo sus consecuencias, ya sean positivas o negativas, según mi punto de vista. En lo positivo estuvieron los conocimientos adquiridos por los indígenas (o algunos) de parte de los españoles, los productos que éstos trajeron (nuevas especies y plantas). En lo negativo, principalmente, se encuentra el trabajo y la esclavización de los indígenas; también estuvo la reducción de la población de los pueblos originarios.


1. Ventajas de la colonización:

• Conocimientos por parte de los españoles:
Los indígenas tuvieron la oportunidad de conocer variadas características acerca de los españoles, ya que éstos, al inicio de la colonización, les enseñaban acerca de ellos mismos, entre otras cosas, entre las que estaban el idioma –fundamental para la comunicación-, la religión y la monogamia. Además, los hispanos españoles trajeron plantas que no se conocían en América: el trigo, caña de azúcar, café, naranjas, lino, palmeras de dátiles y frutas, entre otros vegetales. También se sembraba el cacao, tabaco y la vainilla pues eran productos muy valiosos para los españoles. Los animales que trajeron de Europa y que tampoco eran conocidos fueron las vacas, los cerdos, los caballos, las cabras y los burros. Hacia España, llevaron principalmente materias primas como oro, y otras cosas como el chocolate, el tabaco y vino.

• Trabajo indígena:
El trabajo de los indígenas, si bien consistió principalmente en explotarlos, significó también un beneficio para ellos, principalmente para adaptarse a su nueva condición de esclavos, en algunos casos, además les sirvió para aprender de los españoles, porque en algunos casos los indígenas aprendían de ellos, o por sí solos.

2. Desventajas de la colonización:

• Reducción de población indígena, y resistencia a la llegada de españoles:
La reducción fue provocada principalmente por el mestizaje, las guerras, y el maltrato que sufrían de parte de los españoles mediante la esclavitud y la discriminación, la cual se generaba principalmente en Centro-América.
La reducción de población originaria tuvo también lugar a causa de las distintas guerras que tuvieron lugar mayormente en Sudamérica, como ocurrió con el pueblo Mapuche, en la Araucanía, ya que estos protegían las tierras que pertenecieron a sus ancestros. Ésta oposición generó varias pérdidas, tanto españolas, como mapuches, lo que genera un mayor conflicto entre los dos bandos. Pero estas guerras no terminaron hasta luego de la independencia de Chile, luego de que los mismos chilenos le ganaran a los mapuches, aunque la lucha por la causa mapuche sigue hasta estos días.

• Trabajo indígena, reducción de mano de obra:
Los pueblos originarios fueron la mayor y principal mano de obra a principios de la colonización, pero luego de un tiempo esta fue disminuyendo, a causa de la reducción de estos pueblos, ya haya sido por oposición, o por las distintas leyes que se crearon para reducir estos trabajos. Lo negativo de esto fue que –al principio- los indígenas fueron obligados a realizar trabajos que ellos desconocían (o la mayoría), es más, a base de estos trabajos, fueron discriminados y maltratados, lo cual no debieron hacer, porque lo único que hicieron fue aprovecharse de ellos. Pero tiempo después, la esclavitud fue abolida, lo que terminó con todos estos problemas para los indígenas.